从搜索到探索 互联网的演变

或许你没听过Web 2.0，不过它的降临悄然改变我们对互联网的应用方式。它不是技术用语，而是标志着网络应用的进化和演变。它的最大特点：提倡网民互动，通过集体创造丰富网络资源。　　我国数码人社群The Digital Movement上个周末举办了大型互联网研讨会，请来多名专家和本地网民，探讨Web 2.0的含义以及互联网的未来和商机，包括人们不再上网搜寻资讯，而是享受网上探索、发现的乐趣。
　　由本地大学生和资讯科技工作人士创立的非营利机构The DigitalMovement致力于开创本地数码空间，让IT社群交流互动。他们于上星期六举行Nexus2007研讨会，嘉宾都是领导科技和互联网潮流的代表人物，包括微软、雅虎、联想（Lenovo）、Tata、CNET、Litescape的执行级人员。出席大会的公众有600多人，多数是年轻学生、IT创业人士和著名博客，人数比主办者预期的还要多。
Web 2.0：强调用户与网络的互动
　　大会主宾是来自O'Reilly Media的托金顿（Nathan Torkington）。Web 2.0的概念就是这家公司在三年前提出的。
　　简单地说，早期的Web多属于静态应用，例如获取HTML页面，或者与服务器进行简单的交互，比如用户登录、查询数据库、提交数据等。Web 2.0则更强调用户与网络，甚至与应用程序之间的互动性。
　　Web 2.0不是一个技术标准，不过它包含技术架构及应用软件。它的特点是，鼓励网民作为资讯最终使用者，透过分享使资源更丰富。
　　托金顿受访时指出，Web 2.0没有一套硬性标准，不过符合这个理念的网站都有一些共同特征。“这些特征包括开放的网站，能让用户容易抽取或贴上内容；它以用户为中心，让人通过设计简易的界面把资料放上网。”
　　Web 2.0的网站，也应该有不间断进步的能力。托金顿以图片网站Flickr为例子说，这个网站平均每天修改六次，以便让成品跟得上网络时代的步伐。
　　他说：“最重要的是，不管身在何处，只要有互联网就能够汲取自己所要的内容。比如我要听某一首歌曲，能够从电脑、ITunes网站、手机、PDA等不同方式听到。”
长尾效应：分众汇集成流
　　网络应用进入新时代，网上商业模式也开始起变化。亚马逊网站前首席科学家和网络学者维根（Andreas Weigend）引述长尾理论（The Long Tail），指出小众市场的强大潜能。
　　长尾也可用来描述如亚马逊和谷歌之类网站的商业模式。以亚马逊为例，它约一半的销售来自热门商品，另一半却来自冷门的商品。
　　也就是说，只要存储和流通的渠道够大，需求不旺或销量不佳的产品，共同占有的市场比率，可以和那些数量不多的热卖品的市场比率相匹敌，甚至更大。
　　长尾理论颠覆传统二八定律。根据新的商业模式，公司的利润不再依赖传统的20%“优质客户”，而是许许多多原先被忽略的客户，他们庞大的数量足以让商家获取厚利。
　　维根说：“Web 2.0把焦点集聚在个人网民身上，导致传统的e-business变成me-business，网络上的eco-system转型为ego-system。背景、兴趣、需求不同的网民，如今都处于长尾之中。”
　　网络科技进步使到资料储存空间扩大，用户通讯交流的成本大大减少，这种环境也有利于追求分众市场的商业模式。
人们不再追求资讯
　　维根也指出，Web 2.0的另一个特征是搜索和探索的对比。
　　他说：“十年前，当你上网搜寻，发现自己名字时都会雀跃万分，现在已经改变了。人们要找的是自己不知道但已存在的事物，比如拥有共同兴趣的网友。人们不再追求资讯，因为资讯已过度饱和，人们要的是发现同好，探索好玩的事物，享受探索、发现的乐趣。”
网友需负责任
　　博客、产品评论、时事点评、知识编写等，都是个别网民为新世代互联网所做的贡献。在研讨会上，也探讨如何鼓励网友有责任地贡献内容。
　　托金顿说，网民主动贡献内容，目的是寻求回报，回报的形式包括满足感、信誉提升、建立名气等。
　　他说：“电脑游戏给予玩家完成任务的满足感，并能提升角色的技能和能力。互联网应该学习电脑游戏的模式，让网民在贡献内容时得到若干的回报。”
　　不过，维根指出，网民必须清楚知道，任何上载的内容都会有后果（Consequences）。要建立网民在内容方面的互信，网友互相点评就是中一个方法。
　　Salesforce.com高级副总裁纳提托纳（Bobby Napiltonia）说：“如果一个网民把产品评论写得乱七八糟，其他网民就会以恶劣点评加以制裁，他不只失去现有读者的信任，互联网的传播威力也会使到从未读过他作品的网民也失去信任。”
未来趋势
　　谈到网络未来的发展趋势，嘉宾们都有自己的看法。
　　托金顿说，互联网的下一步将和日常用品联系起来。
　　他说：“消费品将通过网络达到自身的目的。比如说，现在已经有和互联网连接的相片框，通过网络展示数码照片。汽车、电话、时钟、冰箱，甚至水果篮和叉子与网络相联，会产生怎样的科技火花？让我拭目以待。”
　　维根和雅虎东南亚总裁区域总裁柏南（Reza Behnam）的观点相似，他们认为，随着网络上线的点面和流动性大幅增加，将催化社群网络的发展，网民的隐私权也将是互联网的一大课题。
　　纳提托纳则指出，未来的网站将是各大商家合作的平台。
　　他说：“像亚马逊购物和FedEx货递的合作一般，网站将结合多种服务，让网民得到更高值的服务。”
本地网民YouTube“贡献”亚太居首
　　本地网民贡献的内容在互联网上不容忽视。大会的其中一个单元在探讨本地的“公民新闻”（CitizenJournalism）文化时，展示的数据显示：在维基百科（Wikipedia）的匿名撰写人当中，本地的总人数排在首十名。由新加坡人挂上YouTube的影像作品超过2万3000个，高居亚太国家榜首。主讲嘉宾们相信，这是因为新加坡有厚实的科技基础设施和互联网内容施受（giveand take）文化。
　　CNET亚太区总裁张琳莉说：“公民新闻是网民自献内容的部分，在灾难发生时能够发挥作用。最好的例子是前年的伦敦爆炸案，事发时我在伦敦，BBC还没赶到现场，在场的网民已经把照片和爆炸案新闻放上博客网，这给我很大的震撼。”
　　STOMP网站主编路易斯（Jennifer Lewis）说：“如果十年前设立这个网站铁定失败。今时今日，大多数人都有附设照相功能的手机，能把周围有趣的事物拍下来，挂上网与别人分享。”
　　不过，本地著名博客网站Tomorrow.SG主编庄振宏指出，低俗和空泛内容还是占了本地互联网内容显著部分，这是互联网内容无可避免的特质。
　　他说：“由于国情特殊，宗教和种族课题格外敏感，因此网站得设立足够的把关机制。”