WhatsApp被收购 网民忧侵犯隱私

全球最大社交网站面子书（Facebook）週三宣佈，以总值190亿美元（627亿令吉）的现金加股票，收购即时通讯龙头企业WhatsApp。用户最为关注的隱私问题隨即成为討论焦点之一，IT专家提示用户，切勿把重要隱私存在手机电话簿。       

分析家认为，此次收购突显面子书决心全力进军流动网络市场。但面子书以广告收入为主，WhatsApp並无广告，相互衝突的营运模式如何调整，是许多用户关心的问题。

面子书创办人、首席执行员（CEO）朱克伯格表明，短期內会先专注于扩充用户人数，並暗示无意在WhatsApp植入广告；但用户仍忧心忡忡。

蒐用户数据赚钱

收购消息一出，已有WhatsApp用户表示要投奔WeChat或LINE。社交网站推特（Twitter）上更有不少人分享刪除WhatsApp程式的方法，以保护隱私。一个名为「请勿毁掉WhatsApp」的面子书群组也已经成立。面子书不受欢迎的原因是，该网站会收集用户给朋友的「讚」、相片及影片等资料进行分析，继而针对性地在用户的个人专页上卖广告。

香港互动市务商会会长方保桥，认为网民的忧虑不无道理：「面子书会储存你的数据，然后赚钱，广告只是其中一个赚钱途径。」他举例称，WhatsApp可收集用户对话资料，然后分析，再把这些庞大数据卖给他人。

面书捲监控风波

方保桥指，任何受欢迎即时通讯程式都有被收购、用户资料被收集的风险：「WhatsApp被收购是迟早的事，问题係卖给面子书还是（中国的）腾讯。」但在智能手机不能或缺的今日，不用WhatsApp这类程式等于没有朋友，用户惟有避免把重要资料在WhatsApp发放，亦不要把隱私存在手机电话簿（Phonebook），因电话簿资料会经由WhatsApp传送到面子书。

面子书一直备受隱私问题困扰，该公司利用用户数据来显示度身订做的广告，早引起部分用户不满。美国国家安全局（NSA）承包商前僱员斯诺登，去年揭发面子书、谷歌（Google）、微软及雅虎等科企巨擘，向NSA妥协，让NSA取得用户数据，加深网民的忧虑。

对不少用户而言，即时通讯远比面子书內容更隱私。WhatsApp虽声称不会保留用户发出的通讯內容，但仍可能保存用户信息的元数据（metadata），例如通话时间、对象与地点等等；而斯诺登事件正正揭示NSA十分重视蒐集元数据。

事实上，网民对私隱的关注正令Whatsapp的地位备受挑战。以加密通讯闻名的BlackBerry即时通讯BBM，去年登陆苹果iOS平台的首个月，便在英国及印度成为最多人下载的即时通讯软件；在美国市场，BBM的下载量也高过WhatsApp，仅落后于日渐受网民欢迎的Snapchat，后者以私隱掛帅，卖点是讯息读完便会自动毁灭。

乌克兰裔创办人　嚮往自由通讯

WhatsApp由两名在雅虎（Yahoo）任职时认识的科技精英创建，其中乌克兰裔创办人科乌姆（Jan Koum）曾表示，在前苏联共產政权的生活经歷，令他渴望通讯不受拘束监控，这成为WhatsApp的重要理念。

37岁的科乌姆出生于乌克兰一个乡村，家中没有电力与热水，因害怕遭监听而鲜少使用电话。他16岁时与母亲移民美国加州以逃避政治乱局，父亲因故未能成行，从此家人分隔两地。母子俩抵美后打工维生，一度穷困得要依靠政府食物券才不致捱饿。

科乌姆18岁时自学电脑，曾加入骇客组织。1998年，他成为雅虎的工程师后，从大学退学。在雅虎，他认识了当时负责处理广告系统的阿克顿（Brian Acton）。两人惺惺相惜。

2007年，两人无法认同公司著重广告发展的方向，双双离职。之后阿克顿曾到推特和面子书应征，都未如愿；科乌姆也曾被面子书拒绝。阿克顿说：「我和科乌姆都是面子书退货俱乐部的一员。」

面书求职曾被拒

2009年，科乌姆看好苹果AppStore的发展潜力，与阿克顿合作创立適用于所有手机平台的通讯程式。WhatsApp这个名称，就是取自年轻人碰面时打招呼的用语What's up（最近如何）。

与谷歌、面子书等致力蒐集用户资料不同，WhatsApp从不存取用户姓名、性別或年龄等个人资料，信息完成传递后便会立刻在伺服器刪除。公司投资人戈茨指出，这些决定和科乌姆成长背景有关，他「懂得无监控通讯的珍贵」。

WhatsApp坚持不刊登广告、不售卖游戏、不搞噱头3大原则，「一旦涉及广告，用户就会变成產品」。

科乌姆对近日乌克兰示威浪潮深感关注，他在推特称：「祈求乌克兰和平，危机早日化解。」

不喜欢用whatapps