麻将的来历？

从前，有个叫麻奇的人，他聪明、勤劳、好胜心极强，却过着一贫如洗的生活。
一天，有位大将军得胜回朝，披红挂彩，骑在高头大马上游街。当地市民都挤在街道边观看。麻奇和同伴也在其中，他望着八面威风的大将军，对同伴说：“我以后也要做大将军，好好威风一下。”
从此，他起早摸黑地练起武来。同伴们见他当真想做将军，就给他取个外号，叫他“麻将”。
麻将有一手搓麻绳的手艺，又快又好，请他的人很多。这样省吃俭用地攒了一笔钱，麻将就做起了贩麻绳的买卖，他心中暗暗发誓，不做将军也要做个百万富翁！
麻将备着大小不等的细麻绳，赚了一个铜子儿就用细绳穿起来，口里还爱念：“一铜，二铜，三铜……”在九铜后再加一铜就挽作一圈挂起来，称它一束。一束，二束，三束……九束后，再加一束就称之为万。他准备了四只白板箱。第一个目标，是攒满十万，正好4大箱。麻将千辛万苦，总算积攒到了九万，好友们劝他：“麻将，你历经春夏秋冬，已是两鬓银霜，你体验过观赏各地梅兰竹菊之乐，也饱尝了走遍东西南北，经受风霜雨雪之苦，不要一心想发财，也该保重身体，管教管教子女，享享晚年清福了。”麻将听了，觉得有理，就打道回府了。
可是麻将回到家里一看，不由惊呆了，4只板箱空空如也！
原来，麻将心思全扑在钱上，忽视了对子女的教育，他的儿子红中，盖房子，娶妻子，生儿子都大搞排场，挥金如土，将他一生的血汗钱花得一文不剩。麻将得知实情，气得将4只白板箱砸得粉碎，不久，抱病而亡。
麻将的好友闻讯赶来，帮着料理后事，他们把砸碎的白板箱收集起来，说也奇怪，这些碎块都差不多大小，共计144块。为了纪念麻将，他们将麻将的一生经历刻在木板上，于是就有了筒、束、万，东南西北风，梅兰竹菊，发财，白板，红中，称为“麻将牌”。从此，麻将牌便在民间流传起来。

有关资料记载，在江苏太仓县曾有皇家的大粮仓，常年囤积稻谷，以供“南粮北调”。粮多自然雀患频生，每年因雀患而损失了不少粮食。管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者，便以竹制的筹牌记捕雀数目，凭此发放酬金，这就是太仓的“护粮牌”。这种筹牌上刻着各种符号和数字，既可观赏，又可游戏，也可作兑取奖金的凭证。这种护粮牌，其玩法、符号和称谓术语无不与捕雀有关。

例如，“筒”的图案就是火药枪的横截面，“筒”即是枪筒，几筒则表示几支火药枪。“索”即“束”，是用细束绳串起来的雀鸟，所以“一索”的图案以鸟代表，几索就是几束鸟，奖金则是按鸟的多少计算的。“万”即是赏钱的单位，几万就是赏钱的数目。

还有“东南西北”为风向，故称“风”，火药枪射鸟应考虑风向。“中、白、发”：“中”即射中之意，故为红色；“白”即白板，放空炮；“发”即发放赏金，领赏发财。

麻将玩法的术语也无不与捕雀护粮有关。如“碰”即“嘭”的枪声。又如成牌叫“糊”，“糊”“鹘”谐音，“鹘”是一种捕雀的鹰。除此还有“吃”“杠”等术语也与捕鸟有关。那么为何又叫“麻将”呢?在太仓地方方言叫“麻雀”为“麻将”，打麻雀自然也就叫成打麻将了。