塵封的歷史，自由女神背後的故事

自由女神是美國的象征，不過你可曾聽說過自由女神背後的故事。

女神的出生

1865年，一位叫做Frdric-Auguste Bartholdi的年輕法國雕刻家出席一次在凡爾賽城附近舉辦的晚宴，在這裡他和著名的歷史學家Edouard de Laboulaye開始了一次對話。

De Laboulaye對美國有著很深的感情，他提到1876年就是美國的百年紀念了，他覺得法國應該送給美國一份百年紀念的禮物。於是那位年輕的雕刻家Bartholdi就開始為未來的禮物思考起來。

來到美國

1871年，Bartholdi腦中已經形成了一個完整的概念：這個美國的紀念碑應該是一個巨大的女人雕像，稱為“自由引導世界”。這個巨大的雕像由法國人民出資，而其底座則是美國出錢修建。

他被自己的這個想法所激動，於是登上開往紐約的輪船試圖尋找支持者。當他乘坐的船進入紐約港的時候，發現在Ellis島附近有一個12英畝的小島稱為Bedloe之島，顯然這是一個實現他夢想的好地方。

接下來的五個月時間裡，Bartholdi遊遍了整個美國尋求支持。然後他返回法國，不過當時的拿破侖三世政府卻公開的反對修建自由女神像用以宣揚民主與共和。如果Bartholdi公開的宣講自己的計劃，將會面臨牢獄之災，於是Bartholdi一直都非常低調，直到1874年第三共和國取代了拿破侖三世。

於是Bartholdi又回來了。他建立了一個稱為法美聯盟的組織，其中包含來自法國和美國的支持，用以幫助Bartholdi籌集簡歷雕像的資金。他還雇用了Alexandre-Gustave Eiffel，就是稍後因為埃菲爾鐵塔而文明的建築師，來設計支撐雕像豎起的鋼鐵骨架。

匆忙動手

到這個時候，還有兩年就要到美國的百年慶典了。看起來似乎沒時間在大慶的時候完成設計、建造、運送並且把雕像安裝到Bedloe之上的工作了。不過Bartholdi仍然堅持不懈。

從法國要到40萬美元的支持可不容易。當錢花光之後，工作一度陷於停頓，所以Bartholdi和伙伴們只得把這一工作一拖再拖。直到1880年法美聯盟組織決定發行“自由”樂透彩票來募集資金。這個方法奏效了。

在美國方面，事情更加困難。對於這個雕像是有一些熱心人，單顯然不如法國那麼多。因為畢竟，這是一個法國的雕像，很多人都懷疑美國是否需要一個法國的雕像，即便是免費的。雖然美國國會一致通過決議接收這份來自法國的禮物，但是卻沒有批給任何一分錢，紐約市政府同樣如此，州政府也是。

到這個時候，自由女神像的右臂和火炬已經完成了，於是Bartholdi把這個部分運到費城的百年紀念展上展出。票價是50美分，參觀者可以通過梯子爬到火炬的陽台上。兩年之後，當頭部完工的時候，也是採用同樣的方法送到巴黎的展示上，參觀者可以進到女神像的腦袋裡，並從窗戶往外看。雖然這一方法聚集了更多的支持者，但是並沒有募得Bartholdi期望的資金。

一線生機

1883年美國國會投票否決了向自由女神像的建造投資10萬美元的嘗試。這一事件激怒了《New York World》的出版者Joseph Pulitzer，於是他在自己的報紙上開辟專欄用於募集資金。

Joseph Pulitzer在報紙上告訴讀者說，Bartholdi的雕像不久將以自己的方式引導這個世界。在連續兩個月不停頓的鼓吹之後，他募集到了建造底座所需的20萬美元中的135.75美元。

無立足境

1884年六月，雕像本身的部分已經全部完工了。Bartholdi把這個雕像豎起在距離其巴黎的工作室不遠的地方。原本的計劃是完工之後盡快的分解開，然後裝到航運的箱子裡，發往美國，然後在Bedloe之島的底座上組裝起來。

然而底座還沒有建好，所以Bartholdi只能讓自由女神像待在巴黎。

1884年九月，底座的建設也陷於停頓了，原因是沒有維持的資金了。預計還需要10萬美元。這時候紐約兩手空空了，於是波士頓、克裡夫蘭、費城和舊金山都開始爭奪這個雕像。

如果開頭你沒有成功……

憤怒的JosephPulitzer決定再試一次。在首次募集宣傳兩年之後，他的報紙從幾千讀者增長到超過10萬。他希望這次自己的報紙能夠起到更大的作用。從1885年3月16日開始，超過五個月的時間裡，Pulitzer每天在報紙上懇求自己的讀者站到支持者的陣營來。不管捐獻的大小如何，只要貢獻一份力量，都會等在報紙上紀念。

這一次的募集活動很快就有了回應：到3月27日，2535個人捐獻了2359.67美元。4月1日，Pulitzer宣布載有自由女神像的貨船將於5月8日搭成法國軍艦Isere號啟航。這一消息啟動了新一輪的捐助熱潮。到4月15日，一共籌集到25000美元，一個月後又得到25000美元，這下重開底座建設的資金就夠了。

搭建起來

現在為自由女神像底座捐助的活動吸引了全美的注意，資金開始源源不斷的流入。人們不單捐錢，而且每天都買好幾分Pulitzer的報紙。這份報紙成了西半球最為廣泛閱讀的報紙。

6月19日，募款已經超過75000美元；6月22日，Isere號抵達紐約港，並且開始卸貨，這讓自由女神的熱潮再度高漲。

8月11日，Pulitzer的目標終於達成了：為底座募集的10萬美元全部到位。超過12萬人為此做出了努力，平均每個人捐獻了83美分。

1886年4月，底座完工。自由女神像的各個部分開始搭建起來。首先建起來的鋼鐵骨架，然後是雕像的外皮膚。最後到1886年10月28日，在一個由Grover Cleveland總統主持的慶典上，自由女神正式對公眾開放……這已經是原定日期1876年7月4日的十年之後了。