亚马逊Kindle阅读器将改变世界

如同早期的PC一样，Kindle 2还是一个早期的工具。与1999年的Rocket电子书类似，Kindle的黑白显示屏、无内置照明灯及机器人音调的语音识别系统将招致不少讥笑，但不管其技术和市场如何演变，亚马逊CEO杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)已经打造了一款标志着文化革命的设备。Kindle 2的面市，意味着阅读的愉悦和长达550年的印刷正在分离，该产品告诉我们，印刷图书将和报纸及杂志一样，正在走向消亡的路上。

　　虽然PC和互联网教会我们在屏幕上阅读，但实际上二者从未改善过阅读体验。比尔·盖茨(Bill Gates)曾提到，他将Slate的内容打印出来阅读，这无疑证明，他们只是利用屏幕作为书写与分发文字的折衷的工具，而不是改善它，截至目前，你还不能将笔记本电脑象纸那样卷起来，在阅读体验或愉悦方面，即使最好的技术也未能超越古登堡计划。

　　Kindle并不能完全地移植印刷图书的阅读环境或感觉，例如，你不能将其中一本书拿到浴缸中阅读。但在过去几周内，我在Kindle上通过阅读消遣了很多时间，包括戴维·古兰(David Grann)的冒险故事《迷失Z城》、玛丽莲·罗宾森(Marilynne Robinson)的小说《家》、Slate、《纽约客》、《华盛顿邮报》和《纽约时报》等，老实讲，与印刷媒体而言，我更喜欢在Kindle上阅读，后者提供了更好的用户体验。

　　实体图书正在消亡的说法让将其与文化等同的人们惶恐不安，也让那些依靠目前出版结构生存的人们感到担心。但是，为什么电子阅读方式下的文明就一定会不如砍树造纸的文明？一旦人们大量通过屏幕阅读，图书或可另辟蹊径去表达工艺和设计。

　　对于图书发行商而言，没有多少值得乐观的理由，亚马逊最终将从发行商手中大赚一笔。发行商的空间被挤压是最好的情况，但最糟糕的是，发行环节中不再需要发行商。例如，亚马逊正准备与史蒂芬·金(Stephen King)直接签约，未来亚马逊也可能成为畅销书作家的唯一发行人，如果没有高昂的印刷与渠道成本，作者与读者之间的距离将大大缩短。

　　我们应该担忧的是，Kindle系统是否支持文学创作，这将使许多作者面临生存的风险，但也有办法让这些作者生活更好。对于报纸的记者而言，目前所见的未来一片暗淡。随着经济的下滑，我们也在失去大规模获取新闻的支撑体系。与此同时，自由和创新的互联网已经从根本上扩展了传统新闻业的潜在用户。此外，我认为电子阅读对于文学创作将利大于弊，无纸化阅读可能让文学作品更容易、方便地获取。