雪蓮為菊科鳳毛菊屬植物,植物學名為: Saussurea Involu – Crata Kar et kir ex maxim.同屬植物有幾十種之多,如:青海,甘肅出產的水母雪蓮 (S.Midusa Maxim) ,四川,雲南出產的棉頭雪蓮 (S, LanicepsHand – Mazz) 和毛頭雪蓮 (S. Eriocephala Frauch,以及西藏雪蓮 (S.Tridactyla-sch-Bip)等。它們的共同特點都是生長在高寒山區,一般肚在海拔3000米以上,並且都對風溼性關節炎,腰腿痛,跌打損傷和某些婦科疾病有效,這可能是由於它們有著相似的化學成分功效。