Persephone 发表于 8-5-2008 13:44:20

英国木偶杀人事件

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十九世紀二十年代的愛丁堡,崇尚科學,發明層出不斷;然而,耀眼的光環後面,也隱藏了骯髒卑鄙的小秘密。這年,一連串的謀殺案讓全城上下為之震驚……死者一共有17人。六年之後,在同一地區,發現了17尊木制人偶。每尊人偶都穿著衣服,被放置在很小的棺材之中。

   17起兇殺案,17個死亡木偶,這難道僅僅是巧合嗎?麥克·巴伯是英國的DNA鑒定專家,他任職于約克郡的法證科學服務中心——這是英國首屈一指的刑偵鑒定實驗室。麥克希望通過DNA,知道誰是這17尊木制人偶的製造者。
誰製造了17個木偶?   1836年,一個霧氣瀰漫的清晨,幾個男孩到一座山丘上捉兔子,卻撞見了令人毛骨悚然的東西——他們發現,在三處隱密的岩架上,放置了17個精心刻製的松木小棺材,每個棺材裏面、都放著一尊衣著簡單的木偶。誰也不知道木偶的製作者和這其中的原委。

   當這些棺材剛剛被發現的時候,當地的《蘇格蘭人報》發表了一篇文章指出,木偶與巫術有關。

   巫婆製作木偶的說法似乎合乎情理,但是,蘇格蘭女巫一向使用克雷德人偶、也就是泥偶來代表受害者。她們通常一邊念咒,一邊用針來戳泥土偶人,或者把它打碎。X光片顯示,木偶上面沒有任何被針刺過的痕跡。蘇格蘭或許存在巫術,卻從沒有過其他類似的木偶。女巫曾使用的通常是泥土偶,而不是木偶。

   將木偶與“西港謀殺案”挂鉤,是因為六年前,愛丁堡發生了17起兇殺案。
西港謀殺案的前前後後    十九世紀,愛丁堡大學被視為解剖學及外科手術發展的第一重鎮。當時可供醫生合法解剖的只有死刑犯的屍體。但被處以極刑的囚犯人數根本無法滿足解剖研究的需求。

   很快,一個新興行業應運而生——那就是盜墓。盜屍人挖開墳墓,偷走剛剛下葬的屍體,賣給愛丁堡的外科醫生,醫生將屍體用於解剖。可觀的利潤使得許多人鋌而走險。於是就出現了可怕的連環殺人案——“西港謀殺案”。

   羅伯特·諾克斯是當時最偉大的解剖學家之一。1827年,諾克斯碰上了兩個人,從他們那裏得到了一具理想的屍體。諾克斯買下了屍體,並表示自己很樂意再見到他們。這兩個人就是愛爾蘭勞工,威廉·柏克與威廉·赫爾。他們一共賣出了17具屍體,但值得注意的是,這兩個人沒有去挖掘墳墓,而是選擇了一些可憐的對象下手。這些人被誘騙到赫爾的住處……之後被活活悶死。

   在第一起謀殺發生一年之後,柏克與赫爾落入法網。某位多切蒂夫人神秘失蹤,警方介入調查,卻很偶然地發現,她的屍體被擺在了諾克斯博士的解剖臺上。諾克斯博士沒有被逮捕、也沒有遭到起訴,所有證據都指向了柏克與赫爾。

   檢察官向赫爾提議擔當控方證人,證明他那頭腦簡單的搭檔有罪。赫爾接受了提議,然後逃之夭夭,留下毫不知情的柏克面對罪責。1829年,柏克被絞死。絞死後,他的屍體被送到愛丁堡大學,為解剖學研究做出了最後一次貢獻。
赫爾、柏克,還是諾克斯?   DNA鑒定專家麥克·巴伯是刑偵鑒定的權威。他相信,進一步調查這些謀殺案,可以找到有關殺人木偶、及其製造者的線索。

   看起來不大可能是赫爾。各種說法都認為赫爾更為狡詐,利欲熏心,而且天良喪盡,他最終背棄了柏克。與之相反,柏克並未抗拒命運。他似乎是一個有良知的人,而且很可能通過製作這些小木偶來尋求良心上的平衡。還有一個人就是解剖學家諾克斯,諾克斯成長于傳統的蘇格蘭家庭,自稱是長老派教會創始人——約翰·諾克斯的親屬。從這一點上看,他對解剖學的研究是否與他的宗教背景發生了衝突?他會是共犯嗎?
DNA樣本最終將解開謎底    麥克先從殺人木偶上取樣,希望能找到木偶製作者留下的DNA樣本。然後,麥克會拜訪愛丁堡大學解剖係,從柏克的遺骨上取樣。他希望能從176年前的骨骼上取得DNA,將之與木偶上或許留存的人體DNA樣本相比對,倘若兩者吻合的話,就可以確定柏克接觸過木偶,並且很可能是它們的製作者。

   麥克等人小心檢查木偶之後,找到兩個細小的布料纖維,上面可能有人類的DNA。雖然只需要幾個分子,麥克採樣時仍要盡可能地避免造成污染。緊接著,麥克到了愛丁堡大學的解剖係。從1829年1月被絞死之後,柏克就一直挂在這裡。麥克要採集到未曾與外部環境接觸的骨頭樣本,他認為,腳踝內裏的骨頭也許能給出最好的結果。

   接下來,就是提取諾克斯的DNA樣本。愛丁堡的外科博物館收藏了幾件諾克斯的私人物品。麥克決定找一件物品進行採樣。諾克斯的小提琴演奏造詣極高。他本人的小提琴絕對會在琴板上留下許多DNA。只要沒經過太多清理就可能還有殘留。
科學還無法解開這個謎    漫長的兩個星期過去了。麥克得到了檢驗結果。首先令他驚訝的,是他從柏克的骨骼樣本上,獲得了清晰的DNA圖譜。

   小提琴的樣本也提供了很好的結果。他們取得清晰的男性DNA——但是,還無法確定這些DNA,究竟來自諾克斯,還是來自能夠接觸到這把琴、甚至用這把琴演奏的其他人。

   現在,有了兩個良好的樣本,下面就看從木偶身上能得到什麼了。但這一次,結果卻令人失望。儘管檢驗耗費了兩個多星期,麥克還是無法從木偶身上找到任何DNA。木偶的確太舊,而且已經遭到污染。到底是誰、出於何種理由製作出了這些木偶,又不辭辛苦地將它們放置在愛丁堡一個最美的地方至少目前,科學還無法解開這個謎。
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